Ultraprocessados.

É natural que o conceito de ultraprocessado ainda não esteja tão claro na cabeça das pessoas, afinal, é um conceito recente. Começou a se falar no tema por volta de 2010. Até então, os alimentos eram divididos de acordo com sua composição (carne, hortaliças etc.).

O que torna um alimento ultraprocessado não é exatamente sua composição e sim a forma como ele foi produzido. Dentro dessa classificação, hoje existem quatro grupos de alimentos: 1) in natura; 2) Ingredientes culinários processados; 3) alimentos processados; 4) alimentos ultraprocessados. Vamos entender quem é quem, mas desde já adiantamos que quanto mais perto do in natura, mais saudável.

In natura são alimentos que podem ser consumidos em seu estado natural ou com alterações mínimas. Por exemplo, uma maçã não passa por alterações ao sair do pé e chegar na sua casa. No geral, costumam ser alimento in natura verduras, legumes, frutas, carnes, leites e ovos, desde que sua composição não tenha sido alterada, ou seja, que saiam da natureza direto para o seu prato. Obviamente estas são as opções mais saudáveis.

Ingredientes Culinários Processados são alimentos extraídos do grupo anterior por processos industriais físicos, ou seja, esmagando, amassando, prensando ou de qualquer outra forma mecânica. Seria o caso do azeite, do açúcar, da manteiga e de qualquer outro alimento cuja alteração ocorra no formato e por um processo físico, mecânico.

Alimentos processados são aqueles do primeiro grupo modificados por processos que não são físicos (geralmente por reações químicas), mas com processos simples, que poderiam ser realizados na sua casa se você quisesse. É o caso de alguns queijos e alguns pães.

Já os ultraprocessados, o pior tipo, são alimentos que só podem ser obtidos através de processos industriais. Geralmente suas moléculas são extraídas e recombinadas e eles contém aditivos (corantes, conservantes, aromatizantes, espessantes). É o caso de refrigerantes, sucos de caixinha, biscoitos, sorvete, frios, embutidos, salsichas, congelados pré-prontos (aqueles que é só esquentar e comer), margarina, sopas em pó e muitos outros.

Então, a pergunta que você tem que se fazer para saber quão saudável é um alimento é: se eu quisesse, eu poderia fazer isso na minha casa?

Vamos usar o pão como exemplo. Um pão caseiro não é a mesma coisa que um pão de forma. Você pode fazer um pão caseiro em casa, ele é basicamente farinha, água, leite, ovo e fermento. Mas você não pode fazer um pão de forma em casa, jamais vai ficar daquele jeito. A química que um pão de forma contém para ficar daquele jeito, ter aquele sabor e ter aquela durabilidade o torna um ultraprocessado.

Outra forma relativamente simples de investigar é olhar a lista de ingredientes do alimento que, por lei, deve constar da embalagem. Se tiver poucos ingredientes, digamos, uns quatro ou cinco, pode não ser, mas se tiver mais do que isso, grandes chances de ser ultraprocessado. Observe também, mesmo que tenha poucos ingredientes, se os nomes te são familiares, se são coisas que você poderia usar na sua casa: tomate? Ok Petróleo? Não parece bom.

Mais um sinal são os indicativos “Alto em…”(gordura, sódio, açúcar) na embalagem. Se tem, grandes chances de ser ultraprocessado. Mas a recíproca não é verdadeira, pode não conter e, ainda assim estar cheio de corantes, conservantes e química tão nociva quanto.

Por qual motivo é importante reconhecer um alimento ultraprocessado? Pelo dano que ele causa à sua saúde. O consumo frequente de alimentos ultraprocessados pode gerar diversos danos à saúde, contribuindo para o aparecimento de doenças como depressão, transtornos relacionados a ansiedade, declínio cognitivo, doenças cardiovasculares e mais de 25 tipos de câncer. A lista é muito mais extensa, estes são apenas alguns exemplos. Isso mesmo, eles podem gerar dano à sua saúde física e também à sua saúde mental.

No Brasil, segundo um estudo da USP, eles matam mais gente por ano do que acidentes de trânsito ou homicídios, e olha que estes dois matam muita gente no país.

Talvez você esteja se perguntando como pode um grupo de alimentos tão ruim ser tão consumido. A resposta não é difícil de entender: é um alimento desenvolvido artificialmente, ou seja, é um alimento criado para ser muito mais atraente, gostoso, bonito e saboroso do que aqueles que a natureza nos dá. É publicidade comestível. É cada átomo, cada molécula, pensados para ter o cheiro, o sabor e a cor que mais vai te agradar.

É realmente muito difícil dizer não, principalmente pelo fato de que, em alguns casos, em determinados momentos da vida ou em determinadas personalidades, é uma luta perdida comer com moderação. Não somos hippies nem radicais, consumir alimento ultraprocessado com muita moderação não vai fazer um mal significativo para a sua saúde, mas… a questão que poucos levantam: será que isso é mesmo possível para todos?

Você não vê profissionais de saúde dizendo que tá tudo bem consumir cocaína com moderação, pois eles sabem que a maior parte das pessoas vai acabar viciada e não vai conseguir consumir com moderação. E talvez boa parte das pessoas, pelas circunstâncias, pelos preços, pelo momento de vida ou por traços psíquicos também não consigam consumir um alimento ultraprocessado com moderação. Reflita se esse é o seu caso, para não viver em um eterno efeito sanfona de intoxicação e desintoxicação.

Além de tudo que falamos sobre sua forma, cor, cheiro e sabor, os alimentos ultraprocessados são ricos em substâncias que fazem nossos cérebros soltarem fogos de artifício. É um resquício evolutivo do ser humano sentir uma sensação de recompensa quando come algo gorduroso, calórico ou com determinados sabores, pois se nossos antepassados não tivessem uma recompensa não arriscariam a vida caçando ou andariam quilômetros para encontrar certos alimentos. Adivinha se os alimentos ultraprocessados não contém tudo isso?

Se por um lado eles possuem muito do que não precisamos, eles também costumam possuir pouco do que precisamos. Normalmente não possuem vitaminas, fibras e nutrientes de qualidade, que ajudam a um bom funcionamento do corpo. Então, te fazem mal por ação (com substância nocivas) e por omissão (deixando de entregar nutrientes essenciais para o bom funcionamento do corpo).

E, para fechar o pacote de danação, ainda costumam ser fáceis de consumir, requerendo pouco ou nenhum preparo, muitos deles são mais baratos do que seus pares naturais e não são projetados para gerar uma saciedade duradoura, muito pelo contrário, são absorvidos rapidamente pelo organismo, que fica sem combustível e pede mais apenas algumas horas depois.

Então, agora que você está ciente de tudo que precisa para tomar uma decisão informada, vamos falar um pouco mais sobre alimentos ultraprocessados que passam abaixo do radar. Não, ultraprocessado não são apenas embutidos, não são apenas salsichas.

Biscoito, principalmente biscoito recheado, tem grandes chances de ser ultraprocessado. Quando você dá isso ao seu filho, é apenas natural que ele ache o gosto do resto insuportável, pois é um alimento desenhado para deslumbrar o paladar infantil. Nada mais parecerá bom depois de um biscoito recheado e seu filho está agindo de forma totalmente coerente ao virar a cara para o resto.

Novamente, não queremos ser hippies nem radicais, morro de pena de criança privada de tudo que só come coisa natureba e acho que os danos psicológicos que isso causa (ver os amiguinhos comendo e não poder comer) são tão graves quanto os danos que os ultraprocessados causam. Mas isso não é motivo para liberar geral.

Não é necessário proibir nada por completo, mas não é necessário meter essa desgraça na lancheira do seu filho para que ele coma isso todo santo dia. Atesto e dou fé que tudo, absolutamente tudo que existe de ultraprocessado você pode fazer uma versão caseira, mais saudável. O gosto? Bem, dá para fazer uma coisa gostosa num patamar aceitável (tão gostosa quando não dá). Então, dá para explicar para a criança que é uma delícia, mas que em excesso faz mal e, em vez de privar, fazer uma versão caseira o mais gostosa possível. Só que requer tempo, estudo e dedicação. Usasse camisinha…

Vamos aos adultos: macarrão instantâneo. Tem muito ser humano adulto sem qualquer sequela neurológica que surpreendentemente acha que é só não colocar o saquinho de condimento no macarrão instantâneo que está comendo algo saudável. Eu sei que é de fácil preparo, eu sei que é rápido, eu sei que é barato, eu sei que dá a ilusão de ser uma inofensiva macarronada… mas não é. Faça uma inofensiva macarronada no lugar, é só jogar macarrão na água quente do mesmo jeito. Um fio de azeite, um tiquinho de manteiga, alho, cebola, sal e alecrim para refogar o macarrão já pronto e você tem um jantar.

Molhos prontos adoram colocar em suas embalagens que contém ingredientes naturais. Talvez até contenham, mas a maior parte contém muita porcaria junto. Quer uma boa pista? A validade. Olhe a validade do produto e se pergunte se condiz com o tempo de conservação daquele alimento in natura. Uma vez, no Brasil, eu peguei um molho de tomate que tinha escrito na embalagem “100% tomate natural”. A validade? 2 anos. Tenta conservar um tomate por 2 anos e me conta como foi o resultado.

Misturas prontas. Pode ser mistura para bolo, mistura para panqueca, mistura para pudim ou para o que for. Quando um pó vira um alimento, o que quer que tenha gerado esse pó foi ultraprocessado. Mesmo que seja o milho virgem das colinas mais floridas, ele foi pulverizado, quimicamente modificado e acrescido de muita porcaria. Vem em pacote? Melhor não.

O mesmo vale para aqueles cereais matinais de prateleira de supermercado, aqueles com comercial muito luminoso, modelo magra usando roupa branca, sorrindo, se espreguiçando, exalando colágeno e saúde. Parece saudável. Mas é ultraprocessado. Diz que é rico em fibras. Mas é ultraprocessado. Diz que é o melhor jeito de começar seu dia. Mas é ultraprocessado.

E seus primos, as barrinhas de cereais, costumam estar no mesmo patamar. Salvo uma barrinha caseira, feita com ingredientes naturais, são todas ultraprocessados e geralmente são bem engordativas também, mesmo que tenha recebido a fama de alimento fit.

Sorvete não precisamos nem falar, né? Você já viu um pé de sorvete na natureza, do qual se colhem picolés? Não importa se tem leite natural tirado das vacas sagradas da Birmânia. Ultraprocessado. Sopas e temperos instantâneos também. Não importa se está escrito que tem ingredientes naturais ou que reduziram o sódio (provavelmente ainda continua absurdamente alto para um alimento daquele peso), é ultraprocessado. Biscoito salgado de pacote? Mesma coisa. “Cheetos, feito de queijo”. Teu cu.

Refrigerante todo mundo deve saber o lixo que é, mas está pau a pau com refrescos, suco de caixinha e qualquer pozinho que se jogue na água para tomar algo com gosto e tentar não perder a alegria de viver durante uma refeição. Energéticos também. Não adianta nada ser fit, comer saudável e tomar um energético todo dia. Energético, cá entre nós, só com indicação de nutrólogo.

Achocolatados obviamente também são ultraprocessados. E iogurte, meus queridos, daqueles industrializadões, de prateleira de supermercado, também. Foda-se que te faz cagar, foda-se que tem cálcio. Ultraprocessado. E já que estamos nos laticínios, o inofensivo queijo, na maior parte das vezes, é ultraprocessado. E a margarina também. Ah, a margarina, ela está no pódio das piores porcarias que você pode colocar para dentro do seu organismo.

Maionese, mostarda, ketchup. Tudo ultraprocessado. É “feito com tomates selecionados”? Talvez, mas ao moer esses tomates botam uma quantidade de porcaria que mataria um pequeno mamífero. Alimentos congelados prontos para o consumo, tipo lasanha, pizza, tortas, pratos pré-preparados, nuggets e cia são ultra-ultra-ultraprocessados, se você compra nuggets de legume e dá para o seu filho achando que é uma opção saudável, recomendo que mande ele lamber amianto também. Hamburguer vegano? Ultraprocessado e ainda por cima com gosto horrível.

Donut, bala, chocolate, chiclete, salsicha, bacon, linguiça, presunto, mortadela, peito de peru e frios industrializados no geral: ultraprocessados. Molho para salada, shake para substituir refeições, bolinho pronto no pacote, calda de chocolate ou caramelo pronta: ultraprocessados. Bebidas gaseificadas, salgadinho de pacote, café solúvel: ultraprocessados.

Até o sushi, meus amigos, pode ser ultraprocessado no Brasil. Sabe aquela bandejinha pronta, fechadinha, pré-embalada e pronta para o consumo que vem com várias peças? Provavelmente ela contém uma quantidade de conservantes e reguladores de acidez que a torna uma escolha muito pouco saudável.

“Mas Sally, não tem jeito, eu não gosto de comida natural”. Nem vai, enquanto não se desintoxicar dos ultraprocessados, pois o gosto deles é infinitamente melhor. É como andar em uma Ferrari que, cada vez que você sobe no carro te tira meses de vida ou mudar para um carrinho popular que, cada vez que você sobe nele te acrescenta meses de vida (exemplo meramente ilustrativo, ok?). É mais agradável andar na Ferrari? Deve ser. Mas é mais irracional também. Não somos mais crianças para negociar o importante em troca de um prazer imediatista, não e mesmo?

Estudos indicam que um percentual de adultos e de crianças são considerados tecnicamente viciados em alimentos ultraprocessados. Viciados não por gostar muito, mas pela química cerebral que ocorre durante e após o consumo. Há síndrome de abstinência. E não são números baixos, são números comparáveis ao vício em álcool e tabaco no mundo.

Então, sim, pode ser que você esteja de fato viciado, estes alimentos comprovadamente são criados para provocar liberação de dopamina, mas a boa notícia é: só depende de você mudar sua alimentação.

Não vou mentir, por um tempo talvez você perca a alegria de viver. Mas passa. Você reeduca seu paladar e aprende a ser feliz com o que a natureza criou. E quando isso acontecer, se pergunte se você tem condições emocionais de volta a comer ultraprocessado de vez em quando ou se isso só vai dificultar voltar a comer saudável.

Encontre seu equilíbrio, faça como achar melhor, mas certifique-se que a ingestão de alimentos ultraprocessados seja exceção, não a regra na sua vida.

Para me chamar de histérica, para dizer que não tem tempo de cozinhar quando passa mais de uma hora em redes sociais ou ainda para dizer que essa palhaçada vai acabar quando começarem a processar os fabricantes de alimentos como processaram os fabricantes de cigarro: comente.

Desfavores relacionados:

C.U.radoria de Conteúdo: Setembro Marrom.

Cuidar da pele.

Misofonia.

Rinite Medicamentosa.

Hipoglicemia.

Síndrome das Pernas Inquietas